117 >

      Римо  сидел на кровати в  номере  нью-орлеанского мотеля,  закрыв лицо
руками и опершись локтями на колени. Как он оказался в Новом Орлеане?
     Этого он не знал. Добирался он сюда один -  то на попутных машинах,  то
пешком, одна дорога сменяла другую - а направляло его нечто, чему он не знал
названия.
     Где же Чиун? Чиун  бы понял. Он хорошо разбирался во всем, связанным  с
культом Кали.  Когда  Римо  впервые  услышал от  Чиуна древние  сказания, то
отнесся к ним как к волшебным сказкам, посчитав, что старик слишком уж верит
легендам,  но  теперь он  уже не был уверен в своей правоте. Ведь привело же
его что-то в эту убогую комнатку на темной улочке. Что-то влекло его сюда из
Денвера, заставив преодолеть много миль.
     Хуже  всего  то,  что  Римо  чувствовал:  инородное  влияние  постоянно
нарастает.  Что-то темное, пугающее и чужое затаилось под его  кожей. Именно
оно заставило его забыть стыд и улечься с белокурой девушкой прямо на улице.
Даже обычный  человек, пожираемый  таким  огнем, мог  охваченный безумством,
убить кого-нибудь.  А Римо  с его силой  и  отработанной  техникой убийства?
Скольких он мог убить? Сколько ущерба нанести?
     Все это был сущий кошмар,  и  Римо  никак  не  мог из  него  выбраться.
Напротив, он понемногу сдавался. Выходя из гостиничного номера в Денвере, он
говорил себе, что  только немного  побродит по улицам, проветрится. Не может
же  он сидеть  долгие дни,  а  может, и  недели  в закрытой  комнате, ожидая
возвращения Чиуна. Так он говорил себе, и это звучало логично.
     На его стороне был здравый смысл, который отсутствовал в рассказе Чиуна
о  неудачливом мастере Лу и глиняной  богине, сидеть в четырех  стенах из-за
какой-то глупой легенды?! Идиотизм! Он покинул отель в Денвере, и тогда этот
шаг казался ему исключительно разумным поступком. Но в глубине души все-таки
засело сомнение.
     В давние времена, когда Римо еще и слыхом не слыхивал про Харолда Смита
и КЮРЕ,  а был всего лишь рядовым полицейским, обходившим день за днем  свой
участок  в  Ньюарке,  штат  Нью-Джерси,  он  неоднократно  собирался бросить
курить. Каждый год повторялось одно и то же: он решительно  порывал с дурной
привычкой,  чувствуя  себя хозяином  положения, властелином  своих  желаний.
Затем, обычно  неделю спустя,  он позволял себе выкурить одну сигарету. Одна
сигарета  - пустяк! - так говорил ему рассудок. От одной сигареты он даже не
получал удовольствия. Но  это каждый раз было концом его добрых намерений, и

Следующая

117 >