171 >

     - Выходит, я Лу? - спросил Римо.
     - Ну, не идиот ли ты? - сказал Чиун. - Конечно, ты не Лу. Тот мертв уже
две  тысячи  лет. Неужели тебе  до  сих  пор  не  ясно, кто  ты,  дурень  ты
несчастный?
     - А как же Айвори? Плачущая женщина? И  кольцо? Они умолкли, потому что
в номер нью-йоркского отеля, где велась беседа, вошел доктор Харолд В.Смит и
сел за большой письменный стол.
     - Ну, так как же? - попытался Римо возобновить разговор. - Что  скажешь
обо всем этом? И о статуе. Ведь она говорила со мной.
     И тут же перехватил настороженный взгляд Смита.
     Чиун перешел на корейский.
     - Подобные  вещи не обсуждают в присутствии людей  с таким ограниченным
кругозором, как у императора.
     - Прошу меня извинить, - начал Смит.
     - О, достойнейший из достойных! Не обращайте внимания на  мою болтовню.
Я только попросил Римо умолчать о  том, что  может излечить его помутившийся
рассудок.
     - Что же? - потребовал ответа Смит.
     - То, что  облегчит его воспаленный разум и навсегда уничтожит видения,
навеянные статуей. Тогда  Римо целиком сможет отдать себя служению вам. Но я
не хочу  злоупотреблять вашим  временем, о, император. Забудьте о том, что я
сказал.
     - Если я могу чем-то помочь... - неуверенно произнес Смит.
     - Есть один пустяк, - продолжал Чиун. - Это, конечно, мигом исцелило бы
Римо, но зачем вас посвящать во все эти мелочи?
     Римо откашлялся.
     - Если уж речь зашла об этом, то, думаю, пара недель на Пуэрто-Рико мне
не повредит.
     - Не слушайте  его,  император, - заторопился Чиун, незаметно для Смита
давая пинка Римо. - Ему нужно совсем другое.
     - Как ты можешь знать, что мне нужно?
     Последовал пинок поувесистей.
     - Сэр, этот парень мне как сын, даром что белый. И потому все его мысли
для меня как открытая книга. Кому как не мне знать, что ему нужно?
     - Вот как?
     Голос Смита прозвучал еще более кисло, чем обычно.
     - Именно так. Но все это так незначительно, что лучше уж я помолчу.
     - Как вам будет угодно, - не возражал Смит.
     -  Больше  всего на свете  Римо хотел бы, чтобы в Синанджу,  его вторую
родину, поступали достойные дары, - быстро прибавил Чиун.
     - Я этого хочу? - удивился Римо. Чиун оставил его слова без внимания.
     - Пять мер золота  - слишком мало: мой ученик испытывает чувство стыда.
Смит вздохнул.
     - Мне кажется, вы  отказались от дополнительного  вознаграждения, чтобы
внеочередной раз посетить Синанджу.
     -  Совершенно верно,  о,  справедливейший и мудрейший.  Но  теперь не я

Следующая

171 >