53 >

называл себя фанзигаром. Таких у него было уже несколько.
     - Правильно. Ждите, - сказал им Бен Сар Дин. - Ожидание - лучший способ
служения нашей божественной Кали.
     - Вы не принесли румал? - спросил недоросток из Индианаполиса.
     - Забвение  - тоже  форма  служения. Почему  мы помним? Этот  вопрос мы
должны задать  себе, - сказал коротышка-толстяк. Он весь  взопрел,  рот  его
пересох. Он силился улыбнуться. Если ему удастся, может,  они не поймут, что
он готов бежать от них на край света.
     Бен Сар Дин попытался благословить  учеников - он как-то видел, как это
делается.  О,  нет!   Машинально  сделав  крестное  знамение,  он  тут   же,
опомнившись,  произвел  все  действия  в  обратном порядке,  как  бы  стирая
предыдущий символ.
     - Кали отвергает ложную веру,  - произнес он вкрадчивым голосом. Сможет
ли он сбежать?
     - Вы не принесли  румал, благословенный румал, которым мы  служим Ей, -
сказала   белокурая   девушка  из  Денвера.  Ее   он   боялся  больше  всех,
подсознательно  чувствуя,  что она  наслаждается смертными  муками  убиенных
больше юношей.
     - Вознесем наши молитвы Кали, - призвал Бен Сар Дин.
     Он  оглянулся на дверь.  Если повезет, он сможет удрать  переулками и -
прочь  из Нового  Орлеана. Похудеет и снова начнет обчищать  карманы. А если
попадется,  то  уж  тогда-то  угодит  наконец  в  тюрьму.  Во всяком  случае
останется живым. Эта мысль согревала душу.
     Ноги  Бен  Cap Дина сами  собой  пришли в  действие, он не мог  уже  их
остановить. Они задвигались и - довольно живо. Но все-таки недостаточно.
     Кто-то  схватил  его  лодыжки,  другие  крепко  держали  за руки, и  он
понимал, что скоро они доберутся  до горла.  Ноги его продолжали  по инерции
выписывать кренделя, но уже не вели к цели. Его понесли к подножию статуи, у
которой стало гораздо больше рук.
     Религиозные страсти вышли из-под контроля, -  подумал он, - что-то надо
делать.
     - Кали! Кали!
     Начались  песнопения;  сначала раздались два резких выкрика,  застучала
барабанная  дробь,  и пол задрожал от топота ног,  а  затем весь ашрам  стал
сотрясаться от гимна  в честь Кали.  Кали божественной. Кали  - дарительницы
смерти. Кали непобедимой, великой Богини смерти.
     Пол  содрогнулся под спиной Бен Cap Дина, пальцы рук онемели -  слишком
крепко его держали за запястья.  В нос ударял резкий запах навощенного пола,
ноги ныли от вцепившихся в них пальцев.
     Гимн продолжался. Кали! Кали!
     Бен  Сар  Дин  подумал,  что,  если  он  слышит голоса, ощущает запахи,

Следующая

53 >