34 >

набрал номер гостиницы "Норфилд", находившейся в прибрежной зоне Нью-Джерси.
     Когда дежурный ответил, спросил:
     -- У вас еще проживает мистер Чиун, пожилой азиат?
     -- Да, -- ответил дежурный. -- Вас соединить?
     -- Нет, нет, нет. Мне нужно, чтобы вы ему кое-что передали.
     -- Но почему  бы  вам не поговорить с ним самому? Я  как раз только что
видел, как он поднялся к себе в номер.
     --  Потому что, если  вы  меня с  ним соедините,  он вдребезги расшибет
телефон. Так что сделайте, как я прошу. Это будет стоить двадцать долларов.
     Ответ дежурного прозвучал недоверчиво.
     -- Вы намерены переслать их мне по телефону?
     -- Вам вручит их Чиун. Вы только сделайте, что я вас прошу. Потому что,
если мне придется  ехать к вам самому, в награду вы получите нечто совсем не
похожее на двадцать долларов, приятель.
     -- Ну, хорошо, -- недовольно сказал портье. -- Что ему передать?
     -- Поднимитесь к нему и скажите, что звонит Римо.
     -- Римо?
     -- Да. Римо. Скажите ему, что я у телефона,  и тогда, после того как вы
ему позвоните, он уже ответит, не обрывая телефонный провод.
     -- Ладно, --  сказал  портье.  --  Подождите. Спустя три минуты  портье
вернулся.
     -- Я ему передал, -- сказал он.
     -- И что он ответил?
     -- Что у него  нет секретарей. Что он не намерен целыми днями сидеть  и
отвечать на телефонные звонки. Спросил,  какой еще  Римо.  Сказал,  чтобы вы
написали ему письмо. Говорить он с  вами не желает.  Приплел  что-то  насчет
свиного уха. В общем, вот так.
     -- Ладно, -- сказал Римо. -- Тогда поднимитесь к нему еще раз...
     -- Минуточку. Сколько раз я должен ходить за двадцать долларов?
     -- Это уже пятьдесят, -- сказал Римо. -- Поднимитесь и скажите ему, что
Римо говорит, что это очень важно. Речь идет о Руби.
     -- Ну, не знаю. Вид у него был явно недовольный.
     -- А у него никогда не бывает довольный вид. Пятьдесят долларов.
     -- Ну ладно.
     И портье снова положил трубку на стол. Вернувшись, сообщил:
     -- Он сказал, что сделает исключение из своих незыблемых правил и будет
с вами говорить.
     -- Прекрасно.
     -- А как я получу свои пятьдесят долларов?
     -- Я скажу Чиуну, чтобы он вам их дал.
     -- Я так и знал, что будет нечто подобное.
     -- А в чем дело? -- спросил Римо.
     -- Я  видел,  как  ведет себя  этот  Чиун. Вчера  он спустился к ленчу.
Заказал воды. Никому не позволил сесть за его столик. А когда уходил, обошел
все столы  и собрал всю сдачу, которую оставили на чай официантам. Так что я

Следующая

34 >