39 >

     -- Сколько же еще. Господи, сколько же еще?!
     -- Сколько же еще? -- подхватила паства.
     -- Сколько же еще. Господи, будешь  ты  насылать напасти на нас, бедных
негров?!
     -- Сколько  же  еще?  --  вторила паства. Святой  отец, доктор  Гораций
К.Уизерспул, стоя за  кафедрой, обозревал прихожан -- сто двадцать  человек,
из которых сто были женщины, и  двадцать мужчины старше шестидесяти пяти. Он
стоял,  театрально воздев руки над  головой, и  его  золотые  с бриллиантами
запонки  в сверкающих белизной манжетах,  выпроставшихся  из рукавов черного
мохерового   пиджака,  тоже   сверкали  в  лучах   воскресного  солнца,  как
старомодные поддельные побрякушки.
     -- Еще одна ушла от нас! -- воскликнул он.
     -- Аминь! -- отозвалась паства.
     -- Новый пожар унес  еще одну из  нас!  -- продолжал святой отец доктор
Уизерспул.
     -- Унес одну из нас, -- нараспев вторили прихожане.
     --  Мы не знаем кого!  -- пастор  сделал паузу. -- Мы не знаем, как это
произошло! И мы  должны спросить себя, была ли  она  готова  к встрече с  ее
Создателем! Была ли она готова?!
     -- Была ли она готова? -- эхом подхватили голоса.
     --  Когда  мы узнаем, кто  она  такая, узнаем  ли  мы и то, что она  не
забывала о тех, кого покинула?!
     Оглядевшись вокруг, святой  отец сложил руки на  краю кафедры и  окинул
свою  паству  открытым взглядом, слегка  склонив  при этом  голову  вправо и
скосив глаза.
     --  Или  же  эта несчастная покинула сей  суетный  мир  и  удалилась  к
Господу, Богу нашему, не оставив после себя тем, кто ее любил, ничего, кроме
долгов, неоплаченных  счетов да бесконечно напоминающих о  себе кредиторов?!
Что нам осталось?!
     Он еще раз окинул взглядом собрание.
     --  Мы всегда  должны помнить,  что, когда Бог  призовет нас, мы должны
быть  готовы  к встрече с Ним! Но, уходя, мы не  должны забывать о  тех, кто
остается здесь!  Мы  желаем  встречи с  Господом,  мы желаем, чтобы при этой
встрече мы  могли бы  с улыбкой встретить взгляд великого Господа  и сказать
ему:  "О Господи, я поступил достойно  с теми, кто остался там. Я оставил им
все,  в  чем  могут испытывать нужду. Я оставил  им страховку, и, когда  они
будут меня хоронить, им не  придется продавать  для  этого  мебель  или  еще
что-нибудь,  они просто получат  деньги по страховому полису и таким образом
будут иметь средства..."
     Он сделал паузу.
     -- Будут иметь средства, -- подхватила толпа.
     -- Вполне до-ста-точ-ны-е средства, -- добавил Уизерспул,  произнеся по

Следующая

39 >