83 >

     Если  бы  кто-то  не  переложил  специи  в соус  для  спагетти  никакой
забастовки в Нью-Йорке могло и не быть"
     В  помещении пожарной  части, обслуживавшей восточный  сектор  Верхнего
Манхеттена, пожарный  первого  класса Энтони  Зиггата  готовился к  визиту в
городскую  ратушу  на  заключительную  церемонию  по  подписанию   трудового
договора.  Он  только  что принял душ и  собирался облачиться  в свою  синюю
униформу.
     Пожарным Зиггата  работал  уже  двадцать  два  года. Непосредственно  в
качестве бойца  пожарной команды он в последний раз  заходил в это помещение
девятнадцать  лет  назад,  перед  тем  как  его  избрали  представителем  от
профсоюза.  Затем  он пошел в  гору и вырос  до  члена  совета  по  трудовым
соглашениям, и  в  конце концов стал  президентом  Объединенного консорциума
пожарных.
     В пожарной части он оказался только потому, что подошел срок заключения
трудового договора, а в это  время  --  так уж повелось -- у какой-нибудь из
нью-йоркских  газет  непременно   возникала   оригинальная   мысль  прислать
фоторепортера  с  целью запечатлеть президента на  рабочем  месте,  то  есть
непосредственно во время тушения пожара.
     В  этом году  такая оригинальная  мысль возникла у  "Нью-Йорк-пост".  К
счастью, в  их  районе обошлось без пожарной тревоги,  так что фоторепортеру
пришлось  довольствоваться  снимком  Зиггаты,   занятого  чисткой   пожарных
рукавов.  Зиггата терпеть  не мог пожаров. Они заставляли его  нервничать, а
когда он  нервничал, на  коже у  него появлялись вызывавшие  зуд шелушащиеся
вздутия.
     Трудовое  соглашение,  которое  ему  предстояло  подписать в  городском
департаменте пожарной охраны, заключалось  сроком на три года.  Департаменту
это давало гарантию на получение наибольших доходов,  что, однако, не давало
никакой гарантии того, что департамент будет при этом работать  с наибольшей
эффективностью.  Однако подобные  намеки в адрес администрации высказывались
довольно  робко,  и  услышать  их  можно  было  нечасто,  а забывали  о  них
мгновенно, как только выяснялось, что только за эти  деньги и можно  обрести
на длительный  срок  спокойствие  в сфере  трудовых  отношений.  К  тому  же
выходило, что это на руку и городскому совету, в особенности с тех  пор, как
город фактически обанкротился, и теперь всецело зависел от воли Вашингтона и
Олбани, которые ежедневно платили по его счетам.
     Зиггата тихонько насвистывал. Все шло как по маслу. Оставался последний

Следующая

83 >