88 >

     Штаб  по ликвидации  кризисной  обстановки  мэр организовал в городской
ратуше  и, возвращаясь туда  из  Чайнатауна  после  обеда  в  ресторане "Цзе
Чуань", обратился к встретившейся у входа женщине:
     -- Ну, как наши дела?
     В ответ та огрела его зонтиком по голове. Придя  в штаб, он весь трясся
и уже с некоторой опаской обратился к своему помощнику:
     -- Ну, как ваши дела?
     --  Просто  кошмар,  --  ответил  первый  помощник.  Это  был  смуглый,
латиноамериканского типа мужчина, в мятом костюме  и  засаленном галстуке, в
намерения которого входило оставаться на этой службе только до тех пор, пока
он сможет  купить  себе  ресторан.  --  Эта  чертова  пожарная  сигнализация
срабатывает по всему городу, и никто на нее не реагирует!
     -- А что горит?
     -- Пока ничего. Все это ложная тревога.
     -- Похоже, мы взяли ситуацию  под контроль. Пойду пообщаюсь с  народом,
-- сказал  мэр и вышел  на улицу. Буквально через несколько  минут  начались
пожары.

     Солли  Мартин  и Спарки Мак-Герл  ехали  по ночному Нью-Йорку.  Путь их
лежал в восточную часть города, на 81-ю улицу.
     -- Этот квартал можно было обработать за несколько минут, -- проговорил
Мартин.
     Мальчик  не отвечал, и  Солли  посмотрел на него.  В  руках тот  держал
спичечный  коробок  и бумажный  пакет,  в  который  они  положили сандвичи с
копченой говядиной. Мальчик  отрывал от пакета полоски бумаги, поджигал их и
бросал в открытое окошко машины.
     -- Прекрати, -- проворчал Солли.
     Мальчик бросил на Солли злобный взгляд, но тут же расплылся в улыбке.
     -- Я просто тренируюсь, -- сказал он.
     -- У тебя нет в этом необходимости.
     Мальчик продолжал улыбаться.
     -- Да, пожалуй, ты прав.
     -- К тому же мы ничего не поджигаем без договора, -- добавил Солли.
     -- Ты не поджигаешь, -- уточнил  мальчишка, но все же отложил спички  и
пакет.
     Солли снова  перевел  взгляд  на дорогу,  как раз вовремя, чтобы успеть
отвернуть и объехать  здоровенного  сеттера,  который вознамерился  доказать
возможность полового акта между собакой и стоящей машиной.
     Мальчишка переменился.  До этого  он проявлял  к  Солли  привязанность,
точно тот был  ему отцом или братом,  а теперь  все больше казалось,  что он
вот-вот  готов  расправить  крылья  и  двинуться  своим путем.  Эта перемена
обнаружилась в нем сразу после пожара в Сент-Луисе.
     -- Все еще вспоминаешь о том парне? -- спросил Солли.
     -- Да, -- ответил Спарки. -- Непонятно. Сначала, когда я  его увидел, я

Следующая

88 >