113 >

     После того, как Чиун  заварил  чай, а Римо переоделся  в сухую майку  и
брюки, они уселись друг против друга на полу, поджав под себя ноги. Было уже
поздно,  и заходящее солнце  наполняло просторную комнату теплым  золотистым
сиянием.
     -- Я уже  пытался  как-то рассказать тебе эту  историю, но ты не слушал
меня.
     -- Это не о том парне, который не получил платы? -- спросил Римо.
     -- Можно сказать и так, -- милостиво согласился Чиун.
     --  Видишь? Значит, я и правда слушал. Я же говорил тебе. Я всегда тебя
слушаю.
     --  Если ты всегда  слушаешь, почему ты никогда ничему  не  учишься? --
поинтересовался Чиун.
     -- Наверное, мне просто везет, -- с улыбкой отозвался Римо.
     Как хорошо вернуться, как хорошо снова быть самим собой.
     --  Принца, о котором я рассказывал, звали Во, и у него был  брат, явно
зарившийся на трон; этот брат  собирал большую  армию, гораздо  большую, чем
могла ему понадобиться для охраны собственных границ.
     --  Судя  по всему, тут как раз в дело должны  вмешаться мы, -- заметил
Римо.
     -- Да, но если ты будешь  перебивать, мы так никогда  и не  продвинемся
вперед, -- он  посмотрел на Римо  и  отхлебнул  чаю. --  Принцу Во  хотелось
избавиться  от  своего лукавого брата, но он не желал,  чтобы  этой  смертью
смердело у порога его собственного дома; поэтому принц Во послал за Мастером
Паком, и они заключили договор. На следующий же  день брат принца умер, упав
со стены своего замка.
     -- А когда убийца явился получить плату?.. -- спросил Римо.
     -- Его выгнали. Принц Во утверждал,  что  причиной смерти его брата был
несчастный случай,  и он не  желает  признавать участие в  этом Мастера.  Он
отказался заплатить, как было условлено заранее.
     --  Рассказ  становится  все  интереснее,   --  сказал  Римо,  стараясь
ублаготворить Чиуна.
     -- Он становится все длиннее, поскольку ты продолжаешь меня перебивать.
Во всяком  случае, на следующий  день была найдена мертвой наложница принца.
Известие  о ее  смерти,  а  также  о  том, как она наступила,  очень  быстро
распространилось по всей стране, и  вскоре все поняли, что  брат принца тоже
умер не  своей смертью.  Мастер Пак послал  свою весть. Он  хотел, чтобы ему
заплатили.
     --  Блестящий способ послать весточку, -- восхитился Римо.  -- Идет  со
свистом,  причем гораздо  быстрее, чем  Федеральная экспресс-почта. А  принц
все-таки отказался заплатить?
     -- Нет, -- ответил Чиун. Уголки его  тонких губ приподнялись в холодной

Следующая

113 >