25 >

     -- Ах, горькая правда состоит в том, -- печально заметил Чиун, -- что я
обучил его всему, кроме благодарности.
     -- И он вас не послушается?
     -- Можете себе такое представить? Совершенно не слушается. Он вообще не
слушает ничего из того, что я ему говорю. Вы хорошо знаете, я не из тех, кто
жалуется. Чего я прошу у него? Всего лишь немного заботы. Ну, еще держать со
мной  связь. Разве это преступление? Разве следует забывать обо мне, точно о
старом изношенном башмаке?
     -- Вы уверены,  что Римо так думает? Я знаю, он всегда вас защищает, --
возразил Смит. -- Ваша служба меня полностью  удовлетворяет, но порой у  нас
возникают кое-какие разногласия, и тогда Римо всегда принимает вашу сторону.
А раньше он чаще соглашался со мной.
     -- В самом деле? -- поразился Чиун. -- А почему вы нападали на меня?
     -- Я не нападал. Просто иногда у нас не совпадали точки зрения.
     -- Разумеется, -- согласился Чиун. Надо будет расспросить Римо обо всем
подробно  и  выяснить, почему Смит нападал  на  него.  -- Я прошу вас  лично
сообщить Римо об отдыхе.
     -- Хорошо, если вы полагаете, что это разумно.
     --  Весьма  разумно,  о император,  а если  вы доверите мне,  чем точка
зрения Синанджу хоть в малейшей степени разнится  от вашего представления  о
правильном  пути, мы с радостью  осуществим  даже  самые незначительные ваши
прихоти.
     -- Ну, понимаете, определенные сложности связаны с вашим поиском работы
на стороне, возможно, у каких-то тиранов или диктаторов...
     Чиун опустил трубку на рычаги. Он  видел, что именно так поступал Римо,
когда  не  хотел  с  кем-то  разговаривать,  и  похоже,  это  очень  успешно
заканчивало беседу.
     Когда телефон снова зазвонил, Чиун не стал поднимать трубки.

     Когда Римо вернулся из Корал Гейблс в гостиничный номер в Дейтоне, штат
Огайо, он увидел, что вместе с Чиуном его дожидается Харолд В. Смит.
     Римо невольно  задумался  над тем, меняет ли  когда-нибудь  Смит  стиль
своей одежды.  Неизменный  серый деловой костюм с жилетом,  строгий галстук,
белая рубашка и кислое выражение лица.
     -- Римо, по-моему вам стоит взять отпуск, -- заявил Смит.
     -- Вы разговаривали с Чиуном?
     Из  соседней  комнаты  донесся  пронзительный голос  Чиуна, говорившего
по-корейски:
     -- Вот видишь? Даже белый осознает твою разобщенность с космосом.
     И Римо по-корейски же парировал:
     -- Смитти в жизни ничего не слышал о  разобщенности с космосом. Со мной
все в порядке, и я не собираюсь брать отпуск.

Следующая

25 >