33 >

свое  предназначение.   Муки   белого   охотника   только  увеличивали   его
наслаждение.
     -- Я сам его  прикончу! -- заявил охотник, вырывая у Реджи свое оружие,
вскинул ружье к плечу и одним движением вогнал пулю слону между глаз.
     Потом  отвернулся  от своего  клиента и  глубоко вздохнул  с выражением
отвращения на лице.
     -- Это была моя добыча, -- заявил Реджи. -- Моя.
     Охотник даже не глянул на него.
     -- Вы  не  имеете права  мучить  свою добычу, мистер Воберн. Вы  должны
просто убить ее.
     -- Мои права будут такими, какими я захочу.
     -- Сынок, это ведь джунгли. Если  вы хотите добраться домой  живым,  то
лучше бы вам держать рот на замке.
     --  Нет  уж, благодарю, -- ответил Реджи, который теперь понял,  почему
его  предок  не мог прилюдно  заплатить наемному убийце. -- Я просто не могу
этого позволить. Видите ли, есть вещи, которые я могу себе позволить, а есть
такие,  которые нет.  И  вы  не смеете разговаривать со мной таким тоном.  А
прежде всего вы не смеете отбирать у меня мою добычу, как бы ни страдали при
этом ваши чувства. Вам понятно?
     Возможно,  все дело было в  мягкости его голоса, столь необычной, после
такого жестокого убийства. Или на  Рейфа подействовала  тишина  в  зарослях,
точно  примолкших в  присутствии великого убийцы,  но  только белый  охотник
поспешил  перезарядить  свое  ружье  и  прижал  его  к  себе  покрепче.  Ему
подумалось, что этот новичок и неженка собирается его убить. Ведь  у  него в
руках оружие и стоит он прямо за спиной у Стокса. Заряжено ли это ружье? Или
Воберн успел  расстрелять все патроны? Стокс не знал наверняка,  но  за годы
охоты  он научился  чувствовать настоящую  опасность, а сейчас  ему  грозила
весьма серьезная опасность.
     Стокс  покрепче уперся ногами  в землю и  очень  медленно,  держа ружье
наизготовку,  обернулся. И вот перед  ним Реджинальд Воберн Третий, улыбаясь
так же фатовато и глупо, как всегда, пытается счистить грязь с одежды.
     -- Ох,  да  ладно тебе, -- сказал Реджинальд.  -- Ты что-то  уж слишком
серьезный стал. Ради Бога, не стоит  воспринимать меня так буквально. Скажем
отцу,  что это  я убил  слона, ты  получишь  свои  деньги,  а моя  семья  на
некоторое время оставит меня в покое. Идет?
     -- Конечно, -- согласился Рейф, недоумевая, как он мог так ошибиться.
     В ту ночь он пил со своим клиентом и поднял тост за удачную охоту, хотя
голова слона была слишком  изуродована, чтобы стать  хорошим трофеем. Еще он

Следующая

33 >