9 >

край  света,  которого нет ни  на  одной  карте,  к  такому  вот  крошечному
островку,  где  подвластны  нам  лишь  птицы да  ящерицы? Пошли  бы  на  это
добровольно тогда, в самом начале?
     И тут они все услышали тихий и равномерный шелест волн, накатывающих на
чистый белый песок.
     -- Но позвольте, ваше величество. Если в мы испробовали способ седьмого
камня с самого начала, то нам, быть может, не надо было бы бежать.
     Снова улыбнулся принц Во.
     -- Сын  мой, -- ласково обратился он к своему подданному. -- Это и есть
седьмой путь, и я обещаю, что нам удастся разрушить гнездо убийц.
     -- Когда же он придет?
     -- А, в этом как раз и состоит тайна седьмого камня, -- сказал принц  и
сбросил свои вышитые туфли. Лишь кусок ткани облекал его бедра, такая одежда
оказалась самой удобной для странной зимы без снега и мороза.
     Некоторые думали, что лето принесет снег, но нет. Стало даже еще жарче,
кожа у них загорела и стала  коричневой. Прошли долгие годы, и странствующие
индейцы караибы наткнулись на острова, а потом сюда пришли британцы, которые
привезли  с собой рабов, дабы  те  добывали соль  на отмелях, захлестываемых
волнами бирюзового моря. А острова стали известны как Багамы.
     И  вот  однажды  паровой  экскаватор,  круша  известковую  почву,  дабы
цивилизация сделала еще шаг вперед, извлек  из земли гладкую  плиту розового
мрамора с гравировкой.
     Обрывки истлевшего шелка упали, и древняя надпись впервые за две тысячи
лет  увидела свет. Никто не смог прочитать ее,  даже сам владелец "Дель  Рей
Инк".
     --  Это  ведь не проклятие? Потому как,  знаете, ежели это какое-нибудь
древнее проклятие, то лучше сразу же забыть о его существовании. Пусть тогда
камень вернется  обратно в  землю. Будь  они  трижды неладны,  эти суеверные
индейцы,  --  так  обратился  главный совладелец  "Дель  Рей"  к  профессору
лингвистики, которого доставил на место действия из Штатов.
     -- Нет,  нет.  Камень  не имеет никакого  отношения к караибам. Я готов
поклясться, что этот язык принадлежит к какой-то индоевропейской группе.
     -- Мы хозяева прибрежных разработок.  Они принадлежат нам.  А британцев
тут нет уже много лет.
     -- Нет. Язык надписи возник задолго до английского.
     --  За сотню  лет? -- поинтересовался деятель прогресса, которому так и
не  удалось получить  высшего  образования, а  потому,  видимо,  в  качестве
компенсации,  он   обожал  нанимать   минимум  по   дюжине   дипломированных
специалистов в год для различных проектов. Разумеется, не за большие деньги.

Следующая

9 >