92 >

     Дом Арно  проводил уникальный аукцион. А то, что является редкостью для
дома Арно, то уж тем более редкость для всего Парижа. Ну а то, что и в самом
Париже редкость, для всего мира -- диковина из диковин.
     В здание  серого мрамора на Рю-де-Сен в  седьмом округе были приглашены
лишь самые избранные ценители.
     Все  близлежащие роскошные галереи закрылись,  выказывая  таким образом
уважение к тому, что должно было произойти в этот день.
     На аукцион было выставлено  сто  золотых монет Александра Македонского.
Только  золота в них было  на добрых  полмиллиона  долларов. Но сами монеты,
несмотря на то, что им  было две  с  половиной тысячи лет, сияли, словно  их
чеканили  вчера. И, что самое невероятное, из античности не дошло  ни  одной
монеты с подобной чеканкой.
     На  одной   стороне  была   выбита   голова  Александра,   знакомая  по
изображениям  на  меди,  серебре  и  золоте  --  развевающиеся кудри, гордый
профиль, чувственные губы. Александр Великий, властелин мира.
     Но на  оборотной стороне вместо знака города, к примеру афинской  совы,
была  фаланга  греческих солдат, поднявших в приветствии копья. И написанное
греческими   буквами   слово,  неизвестное   в   этом  языке.  Читалось  оно
приблизительно так: "Синанду".
     Поначалу  кое-кто  решил, что  это подделка. Но  ученые определили, что
чеканка безусловно греческая. Голова Александра тоже не вызывала сомнений. И
шрифт, коим было написано странное слово, был подлинным.
     Кроме того, остались  свидетельства из истории. Александром при подходе
к  Индии  была отчеканена сотня золотых  монет -- в качестве  дани.  Но кому
предназначалась  эта дань, какого восточного бога хотел  он  ублажить  -- об
этом история умалчивала. Но монеты  были  отчеканены, и было их ровно сто. И
здесь тоже ровно сто.
     Обыкновенно  дом Арно объявлял аукцион, на  котором даже  самые большие
редкости были всего лишь одним  лотом из многих. Но эта коллекция была столь
великолепна, что  получила  право  быть единственным предлагаемым к  продаже
лотом. Даже "Мона Лиза" не удостаивалась подобной чести.
     Аукцион  был  назначен  на три  часа пополудни. Получить приглашение на
него было делом престижа для коллекционеров Парижа и Европы.
     Самым интригующим было то, что имя владельца не называлось. Сомнений не
было -- анонимом был ни кто иной, как Валери, граф Лионский. Дело в том, что
это был самый известный во Франции аноним.
     Граф Лионский  был главой СВВР -- Службы внутренней и внешней разведки.

Следующая

92 >